瓜子脸，长脖子，蓬松长尾，形似黄鼬，这就是我们北方人常称的地狗。小时候，在北方，可以经常见到，那时候家里也没有老鼠，就全靠它了。

你别听它名字土里土气，它还有一个名字，听起来可是气势蛮足的，那就是艾虎，也叫艾鼬。相貌平平的它，可是个了不起的角色，生性凶残，老鼠见到它，躲都来不及。

它们广泛分布于内蒙古、新疆、西藏、陕西、河北等地，江苏也可见，越往南越少。

老鼠天敌，开膛破肚，一年轻松干掉上千只老鼠

地狗主要以鼠型啮齿动物为食，是鼠类的天敌，当然老鼠少的时候，它们也会将就下，吃点小鸟和昆虫，权当换下口味了。在鼠族眼里，地狗无异于老虎，它们祖祖辈辈的传承，离地狗远点，否则就会命丧黄泉，血洗鼠窝，霸占家园，都是常有的事。

地狗最高兴的事情，莫过于找到一窝老鼠，把它们一家老小都干掉，吃饱后，在鼠窝舒服睡上一大觉。睡醒之后，继续出去猎食。

遇到地狗的老鼠，基本是没有活路的，就算地狗肚子饱饱，它们也绝不会心慈手软，干掉再说，然后任性的把它们抛尸荒野。有生物学家观察，地狗一年捕获的小型老鼠有几千只，平均每天捕获的数量在10-20只左右。在控制农、林、牧业鼠害方面大有益处，因此，它们深得农民朋友的喜欢，在它们安家的地方，周围植物生长情况良好，基本不会被鼠类祸害。

地狗吃鼠类也是有一套自己的流程，它们最喜欢吃的就是内脏，因此，抓到鼠类，它们首先就是将它们开膛破肚吃掉内脏，如果这顿食物比较多呢，就任性只吃内脏，如果少呢，就吃得只剩下皮毛。

代代传承，看家的本领从娃娃抓起，绝不失传

地狗的繁殖期在每年的二三月份，这个时候，天气开始转暖，它们会自己挖穴筑巢，或者干脆侵占鼠类的窝为巢，雌雄地狗发情、交配。它们对对象的要求也不高，基本上是没有要求，只要是雌性，那就是可以的。

地狗父母训练小地狗，也是有一套方法的。一般在一个月的时候，它们就会抓回来活鼠，然后让小家伙来练手，一般两个星期左右，小地狗就能单独捕食了，勇敢的家伙可以抓住那些比自己体型大的黄鼠，到两个月的时候，小地狗就可以独立的生活，这个时候，捕食对它们来说，已经是手到擒来。

最忙碌的秋天，地狗们开始抓鼠准备过冬天

北方的冬天气温很低，很多地方甚至下雪，地狗的食物是少之又少的。于是它们就要利用好秋天了，秋天的鼠类吃得肥肥胖胖的，地狗随时可以饱餐一顿，当然，这个时候，它们多抓的鼠类就不会再丢弃了，存起来当过冬的粮食最好不过了。

这个时候的它们，捕食也是相当疯狂的，见到老鼠，不论大小，都要抓，抄家也是常有的事，抓到老鼠后，它们先把内脏这些容易变质的部分吃掉，留下肉和骨头，连皮毛一起，找个地方储藏起来。

好在北方冬天气温低，储藏的食物不容易变质，秋天也是它们最忙的时候了，家附近的老鼠都抓完了的话，它们还会搬家去鼠类丰富的地方，继续储存食物。只有储存了足够多的食物，它们才能安心过冬。当然，遇到冬天断粮的时候，它们也会抓些昆虫、鸟类，甚至鱼类来吃，总不至于饿着肚子的。

结语

以前，在北方能常见到它们，但随着人类开发，投喂鼠药，食物减少等等多种因素，地狗的数量在逐年下降，它们在年列入中国国家林业局《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。在《世界自然保护联盟》（IUCN）年濒危物种红色名录ver3.1中属于低危（LC）类型。

可喜的是，饲养地狗的相关技术也是比较成熟，广泛应用于林业、牧业和农业生产中。