莆仙方言漫谈

从“仙猫”到“起童”

——莆仙民间巫现象初探

在笔者业已模糊的孩提时期的记忆中，有一件怪事至今保留着囫囵的轮廓。其时笔者差不多只有五六岁，记得是番薯收成的时节（差不多是霜降立冬之际），社员们都下地收番薯（当时是集体出工），我也跟到田头玩自个的。忽然，听到远处传来拖着长长回响的“三门铳”（三眼铳）声和隐约的敲“錓”（敲打铓锣）声，大人们不由地停下手中的活，不约而同地驻足循声寻望……那声音来自东面远处的山梁上，细加辨视，则可以看到那逶迤的山路上有影影绰绰的人群，并且有火药爆炸后留下的缕缕青烟，但谁也不知道那里发生了什么事……这时，有一位从那个方向过来的行人告诉大家，说是邻村的一个四岁小男孩走失了，大人到“护驾将军庙”（该村供奉的神）去“起乩”（扶乩），说是被“仙猫”带到山上去了。因而，乡邻们主动帮忙上山搜寻，一路敲錓放三门铳上山寻找……后续的好消息是，那个走失的幼小男孩最终被找到了！而令人费解的是，真的是在山上被找到的……当然，还有许多活灵活现的神秘说法，由于笔者不相信这类超自然现象，并且，也未经亲身核实，本文予以回避。这是笔者平生第一次听说“仙猫”一词。数年后，有一个民间宗教活动场所私下里（当时是禁止的）做民俗活动，而最让笔者感到新奇的是“八班站堂”那个仪式，选八个身材高大的老乡，扮成衙役，戴深冠窄檐藤帽，着直缀皂袍，执佛肚竹对剖成的竹杖，在持令旗者的指挥下，表演摆衙、喊堂威及清道等（模仿旧时官员出行的仪仗队）程式……记得观众中有一位老年人介绍说，别小看那“八班帽”，那可是“仙猫”编的呀！

八班帽

其时笔者还是小孩童，还不具备跟老人家对话的资格，但在好奇心的驱使下，还是挤到那位老人家跟前，急急地问道：“那是仙猫编的？有什么凭据？”“当然有啦！”老人可能急于提供“凭据”，一时也顾不得提问者是“有耳无嘴”的小孩童，也来不及卖关子，八字打开地答道，“八班帽找不到收尾的藤头……”回家后，我急急的向母亲“复核”一下，结果发现，传统民间真的有这种说法（但至今没有机会验看实物，故不知是否真的找不到收尾的藤头）。这是笔者第二次听说跟“仙猫”有关的事。那么，这“仙猫”到底是何方神圣？又到底有何神通？要探讨以上问题，首先有必要介绍“仙猫”之“猫”的方言读音。“猫”在传统莆仙地区分化出不同的方言读音，莆田人习惯谓家猫曰“猫子”，其“猫”作文读（音同方言“魔”之阴平声），“子”读同方言“止”；仙游人则习惯单叫一个“猫”字，并演化出“miāo”和“niāo”两种平读音，其中，前者以“m”为声母，应为本音，后者以“n”为声母，应从儿语叫法演变而来……而民间所谓的“仙猫”，其“猫”习惯读作“niāo”音，但有时也读作“miāo”。还需要厘清的是，“仙猫”只是方言叫法的文字表达，实质上跟“猫”不存在联系。说到“仙猫”一词，我们可能理解为“仙人豢养的猫”或“成仙（精）的猫”（即“猫仙”），但在众多的相关民间传说中，没有任何迹象表明它跟“猫”存在某种联系，而是另类精怪。所谓的“仙猫”，是一种仅见于民间传说而未见于文字记录的精怪。据说，它具有着超自然的神通法力，会变化，会隐形，知人过去未来，并且，还能在阴阳两界穿行无碍。民间还说，仙猫之所以会隐形，那是因为它有一件法宝，那就是它藉以隐身的“仙猫帽”（其功用犹北地狐仙传说中狐仙的帽子）。根据民间传说分析，“仙猫”栖息于远离人居的深邃山林中。通常情况下，它们能与人类各行其道，和平共处，但有时也会搞恶作剧，捉弄人（如本文开头四岁男童走失的例子）；有的仙猫则喜欢到民间寻找合适的凭附对象，自称为某某神灵，要求被凭附对象拜自己为师（民间称神巫本人为“度第”即源于此，意即仙猫要“度引”的“弟子”），并要求后者“安坛”供奉，嗣后凭借自身特有的灵知，言人祸福，或为信众排解灾厄，并藉此为被凭附者赚取香火钱……这就是民间“巫”的来源！在传统莆仙民间，主要信仰除了对传统宗教（佛教和道教）的信仰和各地宫庙公共供奉的神佛（从宗教分类上多属道教）的信仰外，还有一种普及而深入的信仰，那就是信“巫”。“巫”就是“神巫”，在本地体现为职业化，并以女性为主。“巫”是一种民间迷信，但跟传统阴阳师（如地理、看命和测字等）是截然不同的两种职业。无论女巫男巫，她（他）们都直称某某神灵附体，而不需要掌握阴阳学理论和江湖术语。尽管本地民间普遍信巫，并且由来已久，但传统民间对“巫”认识却客观而冷静，民间相信“巫”有特殊的感知能力，但认为所有以各种神灵名号凭附在神巫身上的东西都是“仙猫”（因为“正神”不会以俗人作为凭附对象）！也就是说，“巫”是仙猫在作怪，可姑妄听之，但不值得笃信。通常情况下，被仙猫“凭附”的对象初期会如染疯疾，歌哭无常，并言人祸福，这是其后为乡邻所信的重要表现。到了“安坛”（设立固定坛位供奉）之后，情况会有所改观，其人可以在清醒状态和神附体状态之间自主“切换”，需要“召神”时，焚香祷告即可进入状态，而进入神附体状态后，也可以自主退出……神巫进入神附体状态叫做“起童”。“起童”的说法源于“起童子”，即“童子神”附体。但是，“童子”或“起童子”只是民间宗教活动场所举行重大民俗活动（如“游神”、重大祭祀等）的一种临时角色，传统上未形成职业化；而“起童”则是神巫们的职业化行为。神巫“起童”后，通常做两种业务：其一是为信众巡看“运气”，并帮助排遣某些灾厄；另一种则是充当灵媒，为信众召引已亡故亲人的魂灵，并跟信众现场交流，这就是所谓的“唱亡”。“唱亡”是本文采用的文字表达。所以谓之“唱亡”，系根据方言读音和召引亡魂时神灵或亡魂均以唱腔与信众交流。当然，口语所表达的原词也可能是“抢亡”。“抢亡”之“抢”同方言“抢水”（用吊桶从水井里打水）之“抢”，意即“牵引”，“抢亡”的意思就是“牵引亡灵”，这种表达似乎更为贴切。东北人有“黄大仙”的传说，其原生物为“黄鼬”（俗称“黄鼠狼”）；北地人普遍有“狐仙”的传说，其原生物为“狐狸”。莆仙民间没有以上两种精怪的传说，这里特有的“仙猫”即犹东北之“黄大仙”，北地之“狐仙”……

三门铳

那么，“仙猫”的原生物是什么呢？笔者认为，这“仙猫”应该就是古籍所载的“山魈”。“山魈”亦作“山臊”，最早的记载见于《山海经》和《国语》，而在《神异经》及后世的多种笔记小说中都有相关的载述。诸种古籍对“山魈”形态的描述不尽相同，甚至大相径庭，大致为人形怪物，或称身形巨大（《山海经》谓“巨人”），或谓“形如小儿”，而更突出的特征通常描述为“独足向后”（只有一只脚，并且脚板朝后），因而有人认为“夔”就是“山魈”……而老乡们耳熟能详的“仙猫”一词，应该是“仙魈”（或即“山魈”）读音讹变，并以讹传讹的结果。也只有这种推想，才能解释得通“仙猫”一词为什么名与实相乖违……说明：本篇原为“莆仙方言漫谈”专栏系列短文之一，现予以改写，敬献老乡读者！预览时标签不可点收录于合集#个上一篇下一篇
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